Кречет

Кречет — самый крупный из соколов (размах крыльев до 135 см). Окраска у различных подвидов варьирует от белой с серым оттенком до темной с буровато-серым верхом. Пятна под глазами («усы»), в отличие от сапсана, малозаметны. Кормится речет обитателями птичьих базаров (чистиковые и чайковые птицы), белыми тундряными куропатками, утками и уликами. Из млекопитающих кречет предпочитает леммингов, в меньшей степени — зайцев.
 В российской Арктике и Субарктике распространен от побережий северных морей до северных границ таежной зоны, а также на Камчатке. В безлесных районах кречет строит гнезда на скалах и обрывах, в лесотундрах занимает гнезда, устроенные на деревьях орланами-белохвостами, мохноногими канюками.
 Кречет — крупнее сапсана. Размах крыльев до 1 35 сантиметров, вес — до двух килограммов. Он менее распространен, но не менее знаменит.
 Кречет — птица Севера. Как и все соколы, гнезд не строит, а занимает чужие, любит селиться в скалах. Оттуда, если в гнезде птенцы (а их бывает 3—4), совершает набеги на «птичьи базары». Но «птичьи базары» достаточно редки и жить лишь за их счет кречет не может. А гнездящихся поблизости других птиц кречеты не трогают — есть такой неписаный закон природы. Хищные птицы никогда не нападают вблизи своего гнезда и, мало того, не позволяют это делать никому другому. Специально своих соседних гусей и уток они не защищают, а просто прогоняют всех хищных птиц со своего участка, и фактически получается, что защищают. Повторяю, такое поведение вообще характерно для хищных птиц.
 Большое место занимают в рационе кречета лемминги. Лемминги есть в тундре всегда, но в одни годы их много, в другие мало. От этого зависит и количество птенцов в гнезде кречета, а в конечном итоге количество кречетов вообще.
 Но птицы (особенно тундровые куропатки) все-таки главенствуют в рационе кречета.
 Наиболее высокая численность кречета в России установлена на юге Ямала (более 50 пар) и на Камчатке (150— 200 пар). На остальной территории севера Западной, Средней и Восточной Сибири редок. Одиночные пары кречетов гнездятся в Кандалакшском и Лапландском заповедниках. В северных европейских странах наиболее крупная популяция в Исландии (около 200 пар). Установлена зависимость численности кречета от численности белых и тундряных куропаток.