Розовый слон

Слоны — самые крупные сухопутные животные, относящиеся к разряду млеко питающих. Существуют два вида слонов: африканские и индийские. Слоны являются долгожителями среди млекопитающих. Продолжительность их жизни составляет 70—80 лет. Оба вида слонов относятся к редким животным. Многих из них убивают браконьеры с целью добычи слоновой кости.
 Африканские слоны водятся на травянистых африканских равнинах. Они достигают в высоту 3,5 м и весят примерно 7—8 т. Бивни у них вырастают до 3,5 м в длину. У этого вида большие уши, прогнутая спина, на хоботе имеются два гибких отростка.
 Индийские слоны отличаются от африканских. Они немного мельче, их вес колеблется от 5 до 6 т. Уши у индийского слона раза в 3 меньше, и они другой формы, спина сгорблена, лоб выпуклый, хобот более гладкий, с одним отростком. Редкие особи еще встречаются в лесах Индии и Индокитая. Но в основном этот вид прекрасно живет в неволе и используется для выполнения нелегких работ и проведения праздников.
 В Азии слонов используют в качестве рабочей силы. Специально для работы их не выращивают, так как приходится долго ждать, когда слоненок вырастет и достигнет 10-летнего возраста. Поэтому слонов отлавливают и сажают в деревянные загоны. В течение долгого времени животное никого не подпускает к себе. Но замученный голодом и ослабевший слон сдается. Тогда его начинают кормить и дрессировать. Слоны запоминают около 30 команд и старательно выполняют их.
 На ногах у слонов находятся мягкие подушечки, заглушающие звук шагов. Благодаря этому они способны передвигаться почти бесшумно.
 Слоны избавляются от кусающих клещей и блох, пачкаясь в грязи, которая потом засыхает и отпадает от шкуры вместе с назойливыми насекомыми.
 Слоны считаются незаменимыми помощниками на лесозаготовках. Они переносят тяжелые грузы и способны без труда проходить по местам, где не могут пройти ни человек, ни лошадь.
 Питаются слоны растительной пищей: листьями, корой, плодами, ветками,травой. В день самец съедает около полутонны такой пищи. У слона короткая шея, поэтому дотянуться до земли или до веток ему помогает хобот. С его помощью он может срывать с деревьев листочки или щипать траву, поднимать крупные ветки и мелкие семена растений. В жаркий день слон из хобота обливается водой или пылью, отгоняет им надоедливых насекомых или наказывает непослушных малышей.
 Слоны живут стадами, которые возглавляет старая самка. Они очень дружны, помогают друг другу находить пищу, воспитывать малышей.
 Беременность самки слона продолжается 21 — 22 месяца. После рождения детеныша она заботится о нем в течение нескольких лет. До четырехлетнего возраста слоненок питается молоком матери и всегда находится возле нее.
 Когда слоненок подрастет, слониха научит его находить траву и листья. Другие слоны тоже наблюдают за малышом. Если поблизости находится хищник, то самки африканского слона встают вокруг слоненка, защищая его от опасности. 
 При съемке природы  в Ботсване, в кадр попал розовый слоненок, который находился в стаде из восьми десятков слонов обычного цвета. Скорее всего этот слоненок является альбиносом, что является крайне необычным явлением среди африканских слонов, таково мнение экспертов. У слоненка практически нет шанса на долгую жизнь, африканское солнце может негативно сказаться на его здоровье, приведя к слепоте и проблемам с кожей.
 Слоны-альбиносы чаще красно-коричневые, а когда намокнут, становятся светло-розовыми. У них так же светлые ресницы и шерсть. Но не белые, как остальные животные-альбиносы. Альбиносов среди азиатских слонов, в отличие от африканских, довольно много.
 Жители Таиланда, Лаоса, Мьянмы и других азиатских стран издавна почитали белых слонов как символ королевской власти и процветания. В Таиланде всех белых слонов традиционно преподносят королю и содержат их при монархе.
 В XVI веке между Таиландом и Мьянмой даже разразилась война из-за четырех белых слонов, которых государства никак не могли поделить между собой. 
 В древности белые слоны считались особенно ценными. В некоторых частях света им даже поклонялись. Буддийская традиция считает белых слонов священными, и считается, что появление такого зверя приносит удачу всему государству. Белые слоны пользовались всеми дорогостоящими атрибутами роскоши. Они никогда не работали и жили в отдельных помещениях. У них были свои слуги, специально приставленные заботиться о белых слонах, а еда им подавалась в серебряных кормушках людьми в белых одеждах.
 Розовый слон, это не только герой мультфильма, но и реально существующее животное!