Уж

 Род ужей (Natrix) объединяет среднего размера змей и входит в подсемейство настоящих ужей  (Colubrinae), которое насчитывает более 1500 видов. Наиболее известным представителем рода является обыкновенный уж (Natrix natrix). Отличить его можно по двум большим, хорошо заметным светлым пятнам (желтым, оранжевым, грязно-белым), расположенным по бокам головы. Ужи бывают длиной до 1,5 м, обычно не более 1 м, самки заметно крупнее самцов.                                          
 Не ядовитой змеей средней полосы является обыкновенный уж. Селятся ужи в достаточно влажных местах: по берегам спокойных рек, озер, прудов, травяных болот, во влажных лесах, но встречаются также в открытой степи и горах. Питаются обыкновенные ужи лягушками, жабами и их молодью.
 Но у ужа есть враг, которого хитростями не проведёшь, — это цапля. Замерев в воде и поджав одну ногу, она внимательно наблюдает за ужом, который как раз соскользнул в воду и поплыл к противоположному берегу. Стоит ужу поравняться с ней, как цапля с силой выбрасывает вперёд длинный клюв. Схватив змею, она несколько раз ударяет её о твёрдый берег и, запрокинув голову, быстро заглатывает. Врагов у ужей очень много. Их поедают орлы-змееяды, аисты, коршуны и многие хищные млекопитающие (лисы, куницы).
 На зиму змея прячется в норах грызунов, в ямах и под корнями деревьев. Привлекают ужа и постройки, особенно скотные дворы, где скапливается навоз, температура которого при гниении повышается. Весной ужи часто откладывают здесь яйца, причем несколько самок оставляют в таком естественном инкубаторе до 1000 яиц. Кладки ужей обладают удивительной живучестью: они способны переносить резкие перепады температуры, выживают в холоде (всего при 5 °С).
 Уж — довольно крупная змея. При встрече с человеком уж стремится незаметно ускользнуть, но может попытаться отпугнуть, поднимая переднюю часть тела, шипя и делая выпады в сторону нападающего. Единственное средство защиты ужей — чрезвычайно вонючая желтовато-белая жидкость, которую они выпускают из клоаки. Во многих случаях пойманная змея быстро прекращает сопротивление, выбрасывает из желудка добычу, если таковая была съедена недавно, а затем полностью расслабляет тело, широко раскрывает пасть и с высунутым языком безжизненно повисает в руках или переворачивается на спину. Это состояние "мнимой смерти" быстро проходит, если бросить ужа в воду или просто оставить в покое. 
 Змеящиеся движения характерны для водяного ужа на земле и в воде, где он ловит рыбу и головастиков. Как и древесные змеи, скользит по веткам блестящий древесный уж. Этот обитатель лесов тропической Азии охотится на деревьях на древесных ящериц, лягушек и птиц, совершая длинные планирующие прыжки.
 К настоящим ужам относятся также волкозубы, полозы, медянки и некоторые другие змеи.