Бохромчатоусые сомы (Mochokidae)
Бахромчатоусые сомы составляют большое семейство, но практически все его виды объединены родом синодонтов (Synodontis). Типичные ночные рыбы встречаются почти в любых водоемах, а значит — ив таких, где совсем мало кислорода (например, в болотистых областях). У этих сомов по три пары усов, причем две из них обычно имеют густую бахрому. Эти придонные рыбы ночью обычно отправляются на поиски пропитания группами. Плавают они весьма элегантно; поймать их очень трудно. Поэтому некоторые виды поступают к нам в малом количестве и дорого стоят. К таким видам относятся Synodontis angelicus и S. flavitaenatus. Первый синодонт, известный под названием звездчатый ангел, поставил рекорд по высоте цены.
Молодых особей украшают изящные точечки, но только не надо забывать, что с возрастом эти рыбы вырастают до 25 см и красивее уже не становятся. Второй вид — ленточный синодонт — несколько мельче (20 см). Синодонт Альберта (S. alberta) популярен не столько благодаря своему буро-зеленому мраморному узору, сколько из-за длинных усов. Широкополосый сомик Бришара (S. brichardi) уже в молодом возрасте выделяется высотой и глубоким вырезом своего спинного плавника; расцветка его тоже красива. Не менее красив узор у флагового (S. decorus) и роскошного (S. оrnatipinnis) синодонтов.
Длина первого чуть больше 30 см, длина второго чуть меньше 20 см. Не вырастают до таких размеров (в аквариуме — чуть больше 10-12 см) сомыуроженцы Конго, плавающие вверх брюхм: S. nigriventris, S. соntractus и S. atterinus. В озерах Танганьика и Малави вылавливают и импортируют четыре вида из этого семейства. Малавийский синодонт (S. njassae) красотой не отличается, а вот обитатели Танганьики — S. multipunctatus, S. eurystomus и особенно S. petricola — достаточно хороши.
Последний из названных, несмотря на сходную расцветку, выделяется белым лучом спинного плавника. Другие виды бахромчатоусых сомов, встречающиеся в озере Танганьика, слишком велики или неинтересны по окраске: это S. granulosus (серый с белым окаймлением плавников, до 28 см), S. dhonti (серый, до 40 см) или S. lacustricolos (серый с очень мелкими крапинками, до 56 см). И, наконец, надо упомянуть мраморного сомика (S. schoutedenti); его тело покрыто «лабиринтом узоров». S. schoutedenti вырастает до 14-18см.
Содержание бахромчатоусых сомов в домашних аквариумах не составляет большого труда. В тех зонах, где они распространены, им пришлось привыкать к самым разным жизненным условиям. Заселяя их в домашний аквариум, нужно в первую очередь следить за тем, чтобы они получали достаточное количество пищи. Они принимают различные виды корма, как мясного, так и растительного. Ведут себя мирно. Аквариум не должен быть слишком маленьким.