Дальнейшее развитие жизни

Строение этих первичных живых организмов было гораздо совершеннее, чем у коацерватных капелек. Но все же они были несравненно проще даже самых простых из нынешних живых существ. Естественный отбор, начавшийся в коацерватных капельках, продолжался и с появлением жизни. Проходили века, тысячелетия, и строение живых существ все более совершенствовалось в результате естественного отбора.

Вначале пищей для живых существ были только органические вещества, возникшие когда-то из первичных углеводородов. Но с течением времени количество таких веществ уменьшилось. В этих условиях первичные живые организмы должны были либо погибнуть, либо выработать в себе способность строить органические вещества из элементов неорганической природы — из углекислоты и воды. Некоторым живым существам это удалось. В процессе последовательного развития у них появилась способность поглощать энергию солнечного луча, разлагать за счет этой энергии углекислый газ и строить в своем теле из его углерода и воды органические вещества. Так возникли простейшие растения — синезеленые водоросли.

Остатки синезеленых водорослей обнаруживаются в древнейших отложениях земной коры. Другие живые существа сохранили прежний способ питания, но пищей им стали служить первичные растения. Так возникли в своем первоначальном виде животные.

На заре жизни и растения и животные были мельчайшими одноклеточными существами, подобными живущим в наше время бактериям, синезеленым водорослям, амебам. Большим событием в истории последовательного развития живой природы стало возникновение многоклеточных организмов, т. е. живых существ, состоящих из многих клеток, объединенных в один организм. Постепенно, но значительно быстрее, чем раньше, живые организмы становились все сложнее и разнообразнее.