Ресничные черви

Ресничные черви заселяют дно морей и пресных вод, а в тропиках встречаются, кроме того, в почве, под камнями, во влажных местах. В нашей стране особенно много различных ресничных червей в озере Байкал. Там обитает около 90 таких видов, которые в других местах нигде не встречаются.

Ресничные черви — свободноживущие животные. Тело их покрыто ресничками. Согласованное движение ресничек обеспечивает плавное передвижение червей. Ориентироваться в пространстве ресничным червям позволяет их особый орган равновесия, представляющий собой пузырек с плотным ядрышком внутри. Если попробовать перевернуть червя на спину, то он сейчас же повернется брюшной стороной вниз. Окраска покровов тела червя бывает разнообразной и красивой, например розовой, желтой, зеленой, фиолетовой, коричневой. Обычная длина ресничных червей 7—10 мм, но среди них имеются настоящие гиганты. Например, в Южной Америке встречаются планарии длиной до 60 мм, а ряд байкальских видов еще крупнее.

Ресничные черви — хищники. Они нападают на мелких рачков, личинок насекомых, высасывают, рвут на части, иногда глотают мелких рачков. Некоторые черви способны вырабатывать слизистую паутину, в которую попадают их жертвы.

Интересное приспособление известно у планарии: она реагирует на наступление неблагоприятных условий (например, недостаток влаги, кислорода), распадаясь при этом на части. Но с наступлением благоприятных условий эти части регенерируют, вырастая в целых животных. Такой процесс называют самокалечением или аутотомией. Опыты показали, что у планарии даже 1279 часть тела способна восстановить целый организм.

В покрове некоторых ресничных червей (например, планарии) встречаются капсулы от стрекательных клеток. Выяснено, что это остатки непереваренных стрекательных клеток кишечнополостных (например, гидр), съеденных ресничными червями. Эти клетки попадают в покров червя и становятся его собственными.