Подготовка к приему суточных перепелят
Приготовьте заранее место для выращивания перепелят. Хотя поначалу птенцы могут жить в маленькой коробке, но они очень быстро растут, требуя все больше места. Поэтому сделайте сразу достаточно большую коробку. Такую, чтобы птенцам в ней было просторно даже тогда, когда они станут совсем взрослыми.
Для выращивания 20—25 перепелят очень удобно использовать коробку из-под бананов. На дно такой коробки положите картон, затем кусок полиэтилена (или другой водонепроницаемый материал), постелите два-три слоя газет и сверху насыпьте стружки. Если нет стружек, можно использовать опилки или торф. Если и этого нет, то придется постелить в коробку большую бумажную салфетку, кусок льняной или хлопчатобумажной ткани (например, старую пеленку или кухонное полотенце).
Обязательно проследите, чтобы из этой ткани не торчали нитки! Малыши обязательно начнут их клевать, а это очень опасно по многим причинам: проглоченная нитка может вызвать тяжелые нарушения пищеварения, может намотаться на язык птенца и поранить его, нитка может даже намотаться на шею или на лапу малыша.
Общее правило для любой подстилки: она не должна быть скользкой. На гладкой, скользкой поверхности у перепелят разъезжаются ноги. При этом может произойти вывих тазобедренного сустава. И тогда птенцы станут инвалидами.
Подстилку из сыпучих материалов можно полностью менять через 2—3 дня, ежедневно удаляя только загрязненную часть. Подстилку из бумаги, ткани надо менять 1—2 раза в день.
На стенках коробки из-под бананов обычно есть отверстия. Их надо заклеить скотчем или бумагой. В один угол коробки опустите настольную лампу или другой обогревательный прибор. Включите его заранее, за 30—40 мин до посадки птенцов.
В другом углу коробки прикрепите поилку. Для этого очень удобно привязать к картонной стенке бельевую резинку в виде небольшой петли. Резинка надежно удержит поилку на нужной высоте. Под резинку поилку легко вставлять. Ее легко вынимать, чтобы помыть и заполнить свежей водой. Если перепелят много, то желательно повесить не одну поилку, а несколько.
Воду в поилку наливают подогретую до комнатной температуры или чуть теплее. Ни в коем случае не давайте малышам пить холодную воду! Птенцы легко могут простудиться.
В коробке перепелят можно до 2—3-недельного возраста содержать не накрывая ни сеткой, ни марлей. Обычно малыши пытаются выскочить из коробки только в том случае, когда испытывают какие-то неудобства. Например, если погасла лампа или кончилась вода в поилке.
Прежде чем переносить птенцов из инкубатора в коробку, убедитесь, что коробка и подстилка хорошо прогрелись. Если у вас холодные руки,— погрейте их прежде, чем брать перепелят. Птенца берите целиком в горсть, чтобы не выскочил и не разбился. Если перепеленок застрял между скорлупок, можно взять его за голову. Не следует поднимать перепелят за крыло или за ногу.
Первого перепеленка быстро и легко обмакните клювом в воду в поилке, чтобы он понял, где искать воду. Не надо насильно поить его — он сам очень быстро научится это делать. Остальные малыши будут подражать первому, и вскоре все перепелята научатся пить воду из поилки.
Не следует кормить перепелят в первые 2— 3 часа после вылупления. У них сначала должен до конца израсходоваться собственный запас питательного желтка. Затем поставьте кормушку в центре коробки (подальше от лампы и от поилки). Очень удобно использовать в качестве кормушки плоскую консервную банку из-под шпротов. Если перепелят много — поставьте две или три кормушки на некотором расстоянии друг от друга.
Вам придется смириться с неизбежными потерями корма, так как перепелята обычно забираются в кормушку с ногами, разбрасывают корм, купаются в нем, а некоторые здесь же укладываются спать.