Усредненный портрет примата

Все приматы, как правило, живут на деревьях. Либо на деревьях и на земле. Либо живут в основном на земле, но умеют лазать по деревьям и часто отдыхают на них, как, например, гамадрилы. А если не живут на деревьях и не устраиваются на них время от времени на отдых, то древесными обитателями были их далекие предки.

В строении тела приматов много сходных черт, которые выработались в эволюции как приспособление к древесному образу жизни. Прежде всего рука. Ловкая. Подвижная. Как правило, с пятью цепкими пальцами, оснащенными ногтями (встречаются, правда, приматы с когтями — тупайи, лемуры, игрунки, но у них хотя бы один ноготь, но есть, чаще всего на большом пальце). Большой палец руки, как правило, противопоставляется остальным, то есть может легко дотронуться до кончика каждого из остальных четырех пальцев руки. Такой рукой легко ухватиться за ветку, легко рвать цветы и плоды, схватив их, повертеть так и сяк, чтобы получше рассмотреть и оценить.

Ноги у приматов тоже пятипалые. Пальцы на них цепкие.

У примата обязательно есть ключицы, а кости предплечья устроены так, что рука может поворачиваться в любой плоскости и выполнять массу сложных и разнообразных движений.

У приматов плохо развито обоняние. Но зато великолепные слух и зрение.

Гиббон. Горячие споры идут среди ученых о положении гиббонов в систематике обезьян. Одни считают, что гиббон занимает промежуточное положение между низшими и высшими обезьянами, другие — рассматривают их как отдельное семейство человекообразных обезьян наравне с орангутанами, гориллами и шимпанзе.

Самка белорукого гиббона с детенышем.

Пожалуй, самое характерное в облике гиббона — непомерно длинные руки.

Питаются почти все приматы растениями и насекомыми. Но многие не прочь при случае побаловаться животинкой — по своим возможностям.

У всех приматов четыре типа зубов: резцы, клыки, предкоренные и коренные. Зубов 32 или 36, и количество зубов — важный признак, который учитывается в классификации. Приматам свойственна полная смена зубов — в детстве молочные зубы меняются на постоянные.

Тело приматов непременно покрыто волосяным покровом — у одних он сильно развит, у других послабее. У многих видов шерсть ярко окрашена. Иногда ярко окрашены также некоторые участки кожи на лице или на теле. Глаза у приматов, как правило, карие или янтарные. У многих приматов есть хвосты, длинные или короткие. Но есть и бесхвостые формы.

Приматы размножаются круглый год. Самка обычно рождает одного детеныша. Бывают, правда, и двойни, и тройни. Но это исключение из основного правила.

Большая часть приматов — дневные животные. Живут семьями, стадами. Реже — парами или в одиночку. Обитают в чаще тропических лесов и в субтропиках, но некоторые приспособились переносить и суровые снежные зимы. Область распространения приматов, как уже говорилось,— Африка, Азия и Америка. Один вид — макак магот — обитает в Европе.

У приматов, особенно высших, хорошо развит головной мозг, и они отличаются сложным поведением.

-