Базальтовые и риолитовые плато восточнее каскадных гор

К востоку от Каскадных гор расположены базальтовые, а еще восточнее — риолитовые плато. Это Модок, Малер, Колумбия. От плато Колумбия до Йеллоустонского национального парка протягивается поперечный, заполненный базальтовыми и риолитовыми лавами грабен Равнины Снейк-Ривер. Площади плато большие: Модок — 78 тыс. кв. км, Колумбия—260 тыс. кв. км, Равнина Снейк-Ривер — 52 тыс. кв. км.

На плато Колумбия мощность миоценовых и плиоценовых базальтов превышает 1800 м, а объем их—420 тыс. куб. км. Это типичные платформенные толеитовые базальты, излившиеся из трещин на краях бывшей здесь чашеобразной впадины, перегороженной на западе Каскадными горами. Под базальтами был погребен древний пересеченный рельеф опустившейся страны с перепадами высот до 2 км. Базальты подразделяются на несколько толщ, число которых увеличивается в центральной части плато. На слабоволнистой поверхности базальтовых покровов кое-где насажены небольшие плоские щитовые влк. и шлаковые конусы. Плато наклонено с юга на север, выс. его от 1800 м на юге до 400 м на севере.

На равнине Снейк-Ривер, протягивающейся на 500 км при шир. до 50 км, также развиты толеитовые базальты плиоценового и плейстоценового, а частично и голоцен-современного возраста. На поверхности базальтовых покровов мелкие вулканические конусы, образующие скопления: Хеллс-Халф, Вапи, Шошоне, Айленд-Пак-Резевва. Типичные примеры их: Лунные кратеры, Айленд-Пак-Резевва и др.

Лунные кратеры (1661—2005 м)— обширная группа базальтовых конусов на территории одноименного национального парка в штате Айдахо. 43° 20—43° 30 с.ш., 113° 27— 113°35 з.д. В пределах парка более 55 шлаковых конусов, образующих 14 групп, насаженных на разломы юго-восточного направления. Так, через всю территорию национального парка протягивается зона Большого рифта. На нее насажены четвертичные вулканические конусы: Сунсет (2128 м), Гресси (2117 м), Норт Кратер (2110 м), Сайлент (2115 м), Инферно (2056 м), Биг-Циндер-Бутто (2172 м) и многие др. Эта территория пересекается зонами юго-западных разломов. Образование шлаковых конусов выс. до 240 м обусловлено здесь, по мнению Г. Макдональда (1975), большим содержанием воды при извержениях базальтовых лав и взрывами образующихся паров. Неактивны.

Кальдера Айленд-Пак-Резевва (1929 м) —в восточном конце рифта Равнины Снейк-Ривер, близ границы Йеллоустонского национального парка. 44°25 с.ш., 111°28 з.д. Возникла при обрушении вершины риолитового миоцен-плиоценового щита. Дм. 29 и 37 км. Образовалась около 1 млн. лет назад во время второй фазы развития вулканизма на Йеллоустонском вулканическом плато. Днище ее несет мощный покров позднеплиоценовых, плейстоценовых и голоценовых базальтов и андезито-базальтов. На них насажены группы небольших базальтовых и риолитовых лавовых куполов и кратеров, образующих цепи разных направлений. Наиболее крупные: Биг-Кратер, Литл-Гресси-Кратер, конус Биг-Бьютс и др. Они неактивны. Восточная часть кальдеры погребена под риолитами Йеллоустонского вулканического плато.

Йеллоустонское вулканическое плато (2200-2500 м) — на территории Йеллоустонского национального парка. 44° 08—45°02 с.ш., 109°48—111°00 з.д."Это межгорное вулканическое плато расположено между хр. Скалистых гор Абсарока, Галлатин и Титон. Плато сложено мощной толщей риолитовых лав, брекчий и пирокластов миоценового, плиоценового и плейстоценового возрастов. За последние 2 млн. лет здесь трижды возобновлялся вулканизм и формировались впадины типа кальдер. Каждый из этих трех вулканических циклов завершался выбросами огромных масс риолитовых пирокластов и образованием вулкано-тектонических впадин.

Йеллоустонское вулканическое плато (Снимок из космоса)

Самая древняя из них возникла 2 млн. лет назад. Ее дл. 80 км. В результате всех циклов создалась сложная система впадин, в которых сейчас действуют более 200 гейзеров. Они приурочены к нескольким обособленным бассейнам. Так, на севере расположен Бассейн Мамонтовых Гейзеров (1,5 кв. км), который дренируется р. Джаллатин. Южнее — Бассейн Гейзеров Норрис (3 кв. км—34 гейзера), дренируемый р. Джиббон. Еще южнее—Бассейн Нижних Гейзеров (40 кв. км — 42 гейзера) и Бассейн Верхних Гейзеров (10 кв. км—50 гейзеров) .Оба они дренируются р. Файрехал. На юге зоны—у оз. Шошони, в истоках р. Файрехал — небольшой бассейн (1 кв. км —14 гейзеров). Отдельно от главной зоны гейзеров, севернее оз. Хеарт, находится еще один бассейн с 20 гейзерами.

Гейзер "Старый Служака" в Йеллоустонском национальном парке

 Гейзеры делятся на два типа:

1) Очень горячие небольшие, извергающие кислые воды.

2) Крупные, менее горячие, выбрасывающие щелочные воды.

 Кроме того, на Йеллоустонском вулканическом плато имеются кипящие грязевые котлы и сольфатары. Последние сосредоточены в пределах Сольфатарного плато в верховьях р. Джиббон.

Натеки гейзерита в районе бассейна Мамонтовых гейзеров Йеллоустонского национального парка