Братец кролик
Так всегда и бывает. Не собираешься заводить какое-либо животное, но увидишь его и сразу понимаешь — твой. Маленький, серый, с озорными глазками, ну вылитый зайчонок из мультфильма, крольчонок действительно очень похож на зайчонка: рыжевато-серая пушистая шубка, стоячие уши и любопытная мордочка с живыми блестящими глазами. Сходство это не случайно, ведь домашние кролики относятся к отряду зайцеобразных, семейству зайцев, роду кроликов. Их дикие предки до сих пор живут в природе. В отличие от настоящих зайцев дикие кролики меньше ростом, имеют более короткие голову, уши и задние ноги. А главное, кролики живут колониями, роют норы, где и выводят потомство. А для зайца дом — весь лес. Поэтому зайчата рождаются зрячими и «в шубке». Крольчата же появляются на свет слепыми и голыми — глубокая нора защищает их от холода и врагов.
В городской квартире кролик не причиняет больших неудобств. Многие люди считают этих зверьков нечистоплотными. Это не так. В естественных условиях
кролики живут колониями, и отсутствие загрязнений для них очень важно, так как по запаху зверьков может обнаружить любой хищник. Их чистоплотность, отсутствие запаха — залог безопасности. Своим привычкам кролик не изменяет и в неволе. Как и кошку, его без труда можно научить пользоваться туалетом. Для этих целей лучше всего подойдет небольшой лоток или уже готовый кошачий туалет с пластмассовой решеткой в качестве второго дна. Поставить лоток придется в тот угол, который зверек выберет сам. Вам повезет, если это место будет не в гостиной, спальне или на кухне. Обычно кролик по достоинству оценивает предоставленные удобства и с удовольствием ими пользуется. Вам же останется только регулярно мыть лоток, и, поверьте, ваши гости не догадаются, что в квартире появился длинноухий жилец.
Даже в выборе места для отдыха кролик очень похож на кошку. Ему тоже нравятся укромные темные места. Туда нужно положить ватный или поролоновый матрасик в чехле (только не набитый сеном, он будет непременно съеден!). Длинноухие очень чувствительны к сквознякам и сырости, и это необходимо учитывать при оборудовании места для своего питомца.
Кролики — народ любознательный. Любой предмет зверек стремится не просто обнюхать, но и попробовать на зуб. Поэтому все — обувь, книги, висячие провода — из зоны его досягаемости нужно убрать. Чтобы кролик в квартире не грыз лишнего, ему нужно давать побольше веток и витаминных кормов.
По квартире длинноухий питомец передвигается прыжками. Случается, что на гладком полу его заносит — скользят лапы. Чтобы этого не случилось, положите на пол дорожку или циновку.
В мигании кролики довольно привередливы. Главный принцип их кормления — разнообразие. С удо-вольсшием кролик поедает различные овощи и фрукты как в сыром, так и в отварном виде, хлеб, зерно,
каши, различные травы, веточки. Основную часть рациона кроликов с весны до поздней осени должны составлять зеленые корма. Больше всего им нравятся бобовые и злаковые травы, скошенные до или во время цветения. Кроликам можно скармливать почти все луговые и степные травы, за исключением ядовитых. Такие травы, как подорожник, манжетка, одуванчик, полынь, люцерна, вика, всегда остаются любимым кормом кроликов всех возрастов.
Летом кролики охотно
«хрумкают» морковную ботву, капустные листья, падалицу яблок, листья земляники.
Зимой им можно давать смесь зерна злаковых и бобовых культур, сено, сочные
корма. Например, зимой взрослому кролику дают в сутки:
В пищу необходимо добавлять витамины и минеральные подкормки (например, костную муку), особенно необходимые молодым зверькам. Хороший источник витаминов — веточный корм, веники из ивы, осины, вербы, рябины, липы, клена. Ветки помогают зверьку стачивать постоянно отрастающие резцы.
Для еды кролику нужно ставить две кормушки: побольше — для сена, зеленой травы, нарезанных овощей; поменьше — для сухого корма, зерна, семян. Многие считают, что кролики не пьют воду, ее якобы заменяет сочный корм. Это не совсем так. Зверьки с удовольствием и помногу пьют теплую воду, температура которой летом должна быть примерно + 18... +20°С, а зимой- +30... +35 С. Воду в поилке необходимо менять регулярно, не реже 1 — 2-х раз в день.
По сообразительности, смекалке и способности к обучению кролик, пожалуй, не уступает кошкам. Он
быстро начинает отзываться на кличку, понимает команды, чутко реагирует на ваше настроение и интонации. С ним всегда «можно договориться». В то же время каждый зверек имеет свой характер, отличается индивидуальностью, и оттого общение с ним становится очень интересным и занимательным.
Кролик — очень подвижный и веселый зверек. В отличие от кошки, которая обычно знает себе цену, он всегда поддерживает любую игру, с удовольствием сидит на руках и позволяет себя как угодно долго гладить.
Бытует мнение, что кролику отпущено всего 5—6 лет жизни. К сожалению, бывает и так, но не по вине природы, а вследствие неправильного ухода за этими зверьками. Природа же отпустила длинноухим в среднем 10—14 лет и даже больше. Известно, что у одного фермера крольчиха прожила более 18 лет. Поэтому, решившись завести кролика, будьте готовы к совместному проживанию в ближайшие 10, а то и 15 лет. Смышленый, веселый и общительный зверек с радостью станет вашим другом.