Впервые
вид волнистых попугайчиков был описан английским естествоиспытателем Д. Шау в 1805 г. Примерно в это же
время английский художник Ноддер сделал первый рисунок птицы, который теперь
считается самым старым изображением попугая в мире (имеется в виду морфологически
точный рисунок, имеющий научное, а не эстетическое значение). В 1831 г. посетители естественно-научного музея Общества
имени К. Линнея смогли увидеть первое чучело волнистого попугайчика. Орнитолог
Дж. Гульд, сотрудник Лондонского зоологического общества, в 1840 г. сообщил некоторые
сведения о жизни этих птиц на свободе. Когда этот знаменитый ученый
путешествовал по равнинам Центральной Австралии, он не раз наблюдал, как
попугаи стаями по 20—100 штук прилетали к водопою, а затем улетали на равнины.
Возможно, именно на этих равнинах был корм, состоящий из семян различных трав.
В полдень, когда стояла невероятная жара, волнистые попугайчики сидели
неподвижно под деревьями или в дуплах.
Вот
что орнитолог Дж. Гульд пишет о размножении птиц: «Самки откладывают в декабре
по 4—6 яиц. В конце декабря птенцы вылетают из гнезда. Молодые птицы собираются
в стаи вместе с взрослыми и кочуют. Некоторые приступают ко второй, а затем и к
третьей кладке. Окончив гнездование, стаи птиц перелетают с места на место в
поисках корма и воды. Они летят с юга на север и подаются к местам гнездования
лишь ко времени появления семян трав. Одним из основных мест гнездования
волнистых попугайчиков в Южной Австралии является эвкалиптовый лес, растущий по
берегам рек. Птицы строят свои гнезда на стволах, достигающих шести метров в
высоту. Когда выпадает мало дождей, попугайчики направляются далеко на север
Австралии, где и в жаркое лето бывают сильные грозы и имеется богатый корм».
Дж.
Гульд также отмечает, что в 1865
г. на складе только одного торговца птицами из Уоппинга
содержалось около двух тысяч волнистых попугайчиков. В последующие годы ввоз
этих птиц существенно увеличился. Волнистых попугайчиков привозили из Австралии
морем. Большое количество птиц не выдерживало длительного плавания и гибло.
Варварское отношение к пернатым вынудило правительство Австралии после долгих
колебаний принять специальный закон, категорически запрещающий вывоз любых
видов птиц, обитающих в стране.
В 1847 г. в Антверпенский
зоопарк в Бельгии привезли первые партии волнистых попугайчиков, многие из
которых послужили для дальнейшего разведения в неволе. Первый выводок попугайчиков
зоопарк Антверпена получил уже в 1850 году, через три года после завоза
родительских пар. В газетах того времени начали печатать статьи об удачных
случаях разведения волнистых попугайчиков. 24 марта 1854 г. в Париже на встрече
представителей «Зоологического Общества по вопросам акклиматизации» был
заслушан доклад на тему «Заметки о волнистых попугайчиках». В нем были подробно
освещены аспекты, касающиеся содержания и разведения этих птиц, приводились
имена известных птицеводов-любителей Англии и Франции. Также в 1854 г. в Париже вышло
первое руководство по разведению волнистых попугайчиков, автором которого был
М. Делон. В Голландии, Франции, Бельгии, а позже и в Германии были основаны
крупные фирмы, занимающиеся поставкой и разведением волнистых попугайчиков. По
приблизительным подсчетам, только в Германии в 1880 г. было выведено 25 000
птиц.
В
начале 80-х гг. XIX столетия в Тулузе (Франция) было основано одно из
крупнейших предприятий по разведению попугайчиков. В благоприятном для
разведения климате юга Франции на подобных фермах выводилось до 100 000 птиц в
год. В первые годы появления волнистых попугайчиков в Европе их стоимость была
очень высока. В Англии за пару птиц давали до 50 фунтов стерлингов.
После того как волнистых попугайчиков научились разводить в неволе, их
приобретение стало по карману практически любому желающему.
При
разведении попугайчиков орнитологи-любители вели работу в двух направлениях.
Немецкие любители сосредоточили свое внимание на изменении окраски оперения и
изучении правил ее наследования, в то время как англичане направили усилия на
улучшение гармонии форм и величины попугаев.
В
Россию волнистые попугайчики попадали из Западной Европы. В нашей стране их не
разводили до начала XX в. Однако, несмотря на это, волнистые попугайчики были
довольно широко известны, а число их обладателей неуклонно увеличивалось.
В
тридцатых годах XX столетия в Московском зоопарке начали разводить
волнистых попугайчиков. Вслед за этим на прилавках зоомагазинов Москвы, а со
временем и других крупных городов, стали появляться волнистые попугайчики,
разведенные в зоопарке.