Ох уж эти «ньюфы»!

Первое подробное описание и изображение этой собаки сделано в 1779 г. известным английским натуралистом Бивиком. Судя по ним, ньюфаундленд XVIII в. отличался от нынешнего не столь крупной и лобастой головой, более короткой шерстью и разнообразием окраски. Современные ньюфаундленды — массивные, но при этом подвижные собаки, покрытые густой черной, а реже бронзовой шерстью, отлично защищающей от мороза и непроницаемой для воды. Средний вес кобелей — 70 кг, высота в холке — 70 см, большие размеры желательны, но не за счет легкости движений. Суки меньше и грациозней.

Происхождение этой породы неясно. Возможно, ньюфаундленды произошли от собак, попадавших на остров с европейскими рыбаками в XV—XVII в., или их предки приплыли на Ньюфаундленд еще в X веке на кораблях норвежских викингов, но как бы то ни было в XVIII в. на Ньюфаундленде уже существовала оригинальная порода собак.

Известно, что в начале XIX в. на острове было 2000 ньюфаундлендов и работа одной собаки давала ее хозяину достаточный заработок, чтобы пережить зиму. Они перевозили грузы, вытаскивали сети, выходили с рыбаками в море, помогали на охоте. Еще и сейчас у берегов Канады можно увидеть в лодке рядом с рыбаком ньюфаундленда, готового подхватить вытаскиваемую рыбу.

Ньюфаундленды, настоящие трудяги у себя на родине, в Европе совершенно сменили статус, сделавшись любимцами аристократов и товарищами юных принцев. Псы словно переселились в Европу на заслуженный отдых.

Сейчас в нашей стране это процветающая порода, и хотя апогей моды на ньюфаундлендов давно позади, популярность их не уменьшается.

Большие размеры и длинная густая шерсть — особенности ньюфов, диктующие требования к воспитанию и содержанию щенков. «Тепло одетый» маленький ньюфаундленд ищет в наших сравнительно жарких жилищах местечко попрохладнее — на кафельном полу, у входной двери. В загородном доме он с удовольствием проводит почти весь день на улице, даже в самую морозную погоду. Но природа, замечательно защитив ньюфа от холода, не позаботилась о том, чтобы защитить его от такой гадости, как сквозняки, — они для него опасны.

Шерсть пса должна быть чистой и блестящей — для этого ее регулярно расчесывают. Сейчас существует множество патентованных приспособлении для собачьего туалета, но вообще-го металлической рас-

чески с длинными закругленными зубьями обычно достаточно. Моют ньюфов часто, поэтому щенка с раннего возраста следует приучать к споласкиванию после каждой долгой прогулки, но всяческие шампуни применяют редко (если уж очень перемазался) — лучше ограничиться чистой водой.

Кормят взрослую собаку один-два раза в день. Щенков кормят, как и щенков других крупных пород, от 6—8 раз в день в возрасте одного месяца до двух раз в день к 6—7 месяцам.

«Джентльменский» и спокойный характер ньюфаундленда позволяет хозяину легко находить с ним общий язык. Если у хозяина и возникли противоречия с его ньюфом, лучше постараться их обойти без прямой конфронтации. Жесткие методы воспитания редко приносят позитивные результаты, поэтому лучше показать свое недовольство или даже обидеться, а не наказывать собаку — даже за поступки, которые вам кажутся ужасными.

Технический прогресс оставил ньюфаундленда без работы, но преданность хозяину, сочетание спокойной силы, доброжелательности и чувства собственного достоинства привлекают людей, а сильный характер и самостоятельность ньюфаундленда делают общение с ним особенно интересным.